Brasil. La producción del MST en Rio Grande do Sul mantuvo el suelo preservado incluso después de las inundaciones

Por Amanda Audi /Agencia Pública / Brasil de Fato / Resumen Latinoamericano, 14 de octubre de 2024.

Una gestión adecuada protegió el suelo del asentamiento Eldorado do Sul, que permaneció casi inalterado, según la UFRGS

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Casi tres millones de hectáreas de tierra en Rio Grande do Sul perdieron su fertilidad tras el impacto de las inundaciones que devastaron el estado en mayo, según la Empresa de Asistencia Técnica y Extensión Rural (Emater). La inundación se llevó parte de los nutrientes necesarios para la siembra, por lo que fue necesario un plan de recuperación de suelos que podría durar meses o incluso años, dependiendo de los daños.

Pero esto no ocurrió en el asentamiento del Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST) Integração Gaúcha, en Eldorado do Sul, región metropolitana de Porto Alegre. 

El lugar quedó tan afectado como el resto de la ciudad, que quedó 100% sumergida. Toda la plantación quedó bajo el agua y se perdió, así como toneladas de productos que se encontraban almacenados. Pero la producción se reanudó menos de tres meses después del desastre, a diferencia de otras propiedades rurales de la región, que todavía están tratando de recuperarse de los daños.

La diferencia fue el tipo de manejo del suelo que realizaron los colonos. En lugar de dejar la tierra “desnuda”, sólo con plantaciones estacionales, el asentamiento tiene una rica cubierta vegetal. Y, en lugar de producir sólo un determinado tipo de producto, respetan las temporadas alimentarias y rotan los cultivos . Esto ayudó a detener la erosión y, en consecuencia, la pérdida de fertilidad.

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul (UFRGS) analizó muestras de suelo del sitio y confirmó que la calidad del suelo se mantuvo casi sin cambios. 

¿Por qué esto importa?

Las inundaciones de mayo dejaron improductivas tres millones de hectáreas en Rio Grande do Sul, pero esto no sucedió en el asentamiento del MST en Eldorado do Sul, donde, apenas tres meses después de la tragedia, la producción ya se reanudó. El secreto está en el manejo del suelo que realizan los pobladores.

“Intentamos realizar una serie de acciones de apoyo después de la catástrofe en Eldorado do Sul. Una de las acciones fue la recolección de muestras de suelo, para verificar posibles alteraciones derivadas de la inundación. Lo que nos dimos cuenta fue que, efectivamente, no había ningún cambio significativo en las características físicas y químicas”, dijo el profesor Paulo César do Nascimento, uno de los autores. “Los resultados son típicos de los suelos que se utilizan para cultivar huertos. Por ejemplo, el suelo no es ácido y tenemos altos niveles de nutrientes como fósforo y potasio”, continúa.

Explicó que el terreno de Eldorado do Sul es relativamente plano, por lo que la inundación no es tan fuerte como en otros lugares del estado. Esto ayudó a mantener parte de la cobertura. Aun así, la zona permaneció durante casi 30 días como si estuviera dentro de un gran lago.

“Se puede observar que el manejo también ayudó, principalmente manteniendo el suelo cubierto, rotación de cultivos, entre otros. Entonces, se puede decir que las características de manejo del sistema de producción orgánica contribuyeron a mantener las características del suelo prácticamente sin cambios”, explicó el profesor.

Se podría argumentar que esto tiene sentido para la producción familiar en pequeñas propiedades, pero no es así. Se esperaba que el asentamiento cosechara más de 100 mil sacos de arroz sólo en esta cosecha, o 7,5 mil toneladas. La producción de hortalizas también es importante y abastece los mercados orgánicos de la capital.

Hierbas y hortalizas producidas en el asentamiento del MST / Foto: Carlos Macedo/Agência Pública

Los colonos quieren mudarse

Integração Gaúcha fue creada a principios de los años 1990, con familias de varias regiones de Rio Grande do Sul. El sitio pertenecía al Instituto Rio Grandense do Arroz, pero estaba abandonado: sólo tenía algunos árboles dispersos. En las últimas tres décadas, los vecinos la han transformado en una de las mayores productoras de arroz orgánico del estado, además de producir leche y más de cien tipos de hortalizas que se venden en los mercados de la región de Porto Alegre.

El asentamiento se encuentra a más de cinco kilómetros del río Jacuí, por lo que, a pesar de ser una región que tiende a tener inundaciones, no solían llegar a la zona del MST. 

Sin embargo, el 2 de mayo de este año llegó el agua. Las familias recibieron advertencias de que debían abandonar sus hogares, pero no lo creyeron. Trece personas que tardaron mucho en salir tuvieron que ser rescatadas posteriormente, con una embarcación comprada con una donación de los propios colonos. 

Según los vecinos, el ayuntamiento de Eldorado do Sul no envió ayuda a tiempo –sobre todo porque todo el municipio estaba en estado de calamidad–, por lo que tuvieron que arreglárselas. Aun así, el asentamiento hoy dona más de mil loncheras por día a albergues de la ciudad y de Canoas, con alimentos producidos localmente. 

José Mariano Matías, uno de los colonos, pensó que las mayores dificultades que enfrentaría en la vida serían los cinco años y medio acampados antes de que se asignaran las tierras para la reforma agraria y, después, el período de la pandemia, cuando las ventas cayeron y la producción cayó y se convirtió prácticamente en subsistencia. Pero nada comparado con la inundación.

“Llevamos 33 años aquí y nunca habíamos vivido algo así. La mayoría salió con la ropa puesta, fue una prueba de resistencia”, afirma. 

Su hijo, Gabriel Matías, quien estudia agronomía, dice que, aunque el impacto fue grande, el trabajo agroecológico dejó la tierra más intacta. “La capa de suelo formaba una barrera que impedía que el agua se apoderara de ella”, afirma. “Y, como era un suelo rico, se formó un ‘cono’ en la superficie que impedía que el agua penetrara”.

Los agricultores pensaron que tardarían un año en volver a la producción y se sorprendieron por la rápida respuesta del suelo. “Hace mucho tiempo que trabajamos de forma ecológica, por eso la tierra está protegida”, dice Rose Porto, otra colona.

El asentamiento del MST está a más de cinco kilómetros del río Jacuí / Foto: Carlos Macedo/Agência Pública

Poco después del desastre, la mayoría de las familias quisieron reclamar nuevas tierras. Ahora, tras el inicio de la reanudación de la producción, el número ha disminuido y se estima que menos de un tercio todavía tiene este deseo.

Amarildo Mulinari, productor de arroz, es una de las familias que quiere abandonar el lugar por temor a nuevas inundaciones. En este caso, las familias tienen que volver a ponerse en la cola de la reforma agraria y esperar a que se les asignen nuevas tierras para este fin.

“Este desastre tiene un nombre, es la avaricia del agronegocio. La destrucción de biomas es descarada. No tenemos ninguna duda de que el agua volverá porque los ríos se encenagan, no hay bosque de ribera. Somos sólo una pequeña parte, no tiene sentido hacerlo aquí mismo y que todo lo demás siga así”, afirma.

Amarildo muestra arroz producido por el MST / Foto: Carlos Macedo/Agência Pública

“Seguimos apoyando al gobierno, pero las ayudas no llegan hasta el final”, se queja sobre la gestión de Luiz Inácio Lula da Silva (PT), históricamente alineado con el MST. Mulinari dice que los colonos recibieron 5.100 reales de ayuda del gobierno federal, como todos los afectados por las inundaciones, pero necesitan ayuda para reanudar la producción como antes. Una bomba para riego de arroz, que se perdió en la inundación, cuesta 35.000 reales. “Donamos diez camiones de alimentos durante la pandemia, más de 54 mil loncheras a personas sin hogar solo en julio. Queremos colaborar, pero también necesitamos ayuda”.

Arroz y lechuga producidos por el MST en el asentamiento Integração Gaúcha / Foto: Carlos Macedo/Agência Pública

El gobierno federal informó, en una nota , que está tomando medidas para la reforma agraria en las zonas afectadas por las inundaciones en el Incra. Para estas demandas se abrieron un total de R$ 172,8 millones en créditos extraordinarios. En Eldorado do Sul, 390 familias serán atendidas con acceso al crédito y 79 a través de la línea de vivienda, para aquellas cuyas viviendas resultaron dañadas. 

“Al mismo tiempo”, dice la nota, “el Incra también hizo una declaración oficial a la Secretaría de Desarrollo Rural de Rio Grande do Sul expresando su intención de identificar potenciales propiedades rurales de propiedad del gobierno estatal para una adquisición costosa y un destino para el reasentamiento. Además, la oficina regional del Incra está realizando evaluaciones en áreas ofrecidas por particulares y prospecciones de propiedades en el Banco do Brasil y en los registros de deudores de la Unión”.

Edición: Mariama Correia